Ab den 1500er Jahren verschafften sich Könige und Fürsten sich Soldaten durch die Werbung von Söldnern

Nach und nach wurden die Heere professionalisert, oft von vielen Gegenden Europas zusammengesetzt. Die Soldaten suchten Arbeit von Krieg zu Krieg.

Oft konnten Söldnerheere jahrelang im Feld sein, und sie waren sehr kostspielig. Die Treue und Loyalität gegen den Herrn, dem sie dienten, war oft äußerst zweifelhaft. Im Laufe der 1600er Jahren wurde es aber allgemeiner Brauch, Soldaten zum Wehrdienst in ein stehendes Heer zwangsweise einzuberufen. In Dänemark wurde es Realität mit der Landmiliz am Anfang der 1700er Jahre.