Bertel Thorvaldsen (1770-1844) var en dansk kunstner bosat i Rom og samlingspunkt for mange af datidens danske kunstnere i byen.

Bertel Thorvaldsen var født i København, hvor hans islandske far var billedskærer. Allerede som 11-årig begyndte Thorvaldsen på Det Kongelige Danske Kunstakademis første frihåndsskole. Som 17-årig modtog han fortjenesten den lille sølvmedalje og senere den store sølvmedalje, samt både den lille og den store guldmedalje. Med andre ord var Thorvaldsen altså en yderst lovende kunstner.

Thorvaldsen fik i 1796 Kunstakademiets store rejsestipendium og tog med skib til Rom, hvor han boede de følgende 40 år. Thorvaldsen ankom til Rom 8. marts 1797, en dato, som han resten af livet fejrede som sin "romerske fødselsdag".

Thorvaldsens forbillede var Antikkens kunstværker, men hans egen stil var den nyklassicistiske. Thorvaldsen brød igennem med "Jason med det gyldne skind" fra 1803. Thorvaldsen stod også for flere relieffer til udsmykning i Vor Frue Kirke i København.