Dannevirke er et kompliceret voldsystem, der tog over 500 år at bygge færdigt.

Man mener, at det var et rige med stor betydning, der har opbygget dette forsvarssystem. Voldanlægget har spillet en afgørende rolle i forskellige perioder af Danmarkshistorien som forsvar mod indtrængning fra syd.

I krigen i 1864 var Dannevirke tænkt som de danske troppers hovedforsvarslinie mod den prøjsiske, men den danske hær måtte rømme deres stilling efter få dage, fordi frostvejret havde gjort det omkringliggende, våde moseområde let at passere for de prøjsiske soldater. De kunne derfor let marchere rundt om de danske soldater.

Myten fortæller, at det var Thyra Danebod, Gorm den gamles dronning, der lod Dannevirke opføre. Denne misforståelse stammer fra den romantisk-nationale historieopfattelse i 1800-tallet.

Dannevirke bliver i dag anset for at være en betydningsfuld nordisk kulturarv. Man arbejder på at få området med på UNESCOs liste over verdens kulturarv.