Udtrykket 'at gå over stregen' stammer fra gamle dages krigssituationer, hvor sejrherren tegnede en cirkel i jorden rundt om en fange. Hvis fangen gik over stregen, blev han skudt.

At gå over stregen betyder i dag at tage afsæt i en fysisk handling eller en beslutning, hvor der gives tydeligt udtryk for, hvor langt en person vil flytte sig.

Udtrykket kan også betyde, at personen rent faktisk flytter sig længere end først besluttet, altså krydser stregen og er indstillet på de konsekvenser, denne beslutning indebærer.